Взгляды Орлова
Взгляды Орлова на взаимоотношения мужчин и женщин, на роль женщины вообще не отличаются от тех, которые господствовали тогда в обществе и предопределяли поведение большинства мужчин. Он не желает с женщинами обсуждать серьезные жизненные вопросы, особенно проблемы брака и семьи. «Неизвестный человек» оставляет Орлову письмо, в котором клеймит его низменную сущность, объявляет обвинительный приговор его совести: «Кстати, ваши отношения к женщине. Бесстыдство вы унаследовали с плотью и кровью и в бесстыдстве воспитаны, но ведь на то мы и люди, чтобы побеждать в себе зверя. С возмужалостью, когда вам стали известны все идеи, вы не могли не видеть правды; вы ее знали, но вы не пошли за ней, а испугались ее и, чтобы обмануть свою совесть, стали громко уверять себя, что виноваты не вы, а сама женщина, что она так же низменна, как и ваши отношения к ней. Разве холодные, скабрезные анекдоты, лошадиный смех, все ваши бесчисленные теории о сущности, неопределенных требованиях к браку., ваши вечные ссылки на бабью логику, лживость, слабость и проч., — разве все это не похоже на желание во что бы то ни стало пригнуть женщину так низко к грязи, чтобы она и ваши отношения к ней стояли на одном уровне? Вы — слабый, несчастный, несимпатичный человек».
Лучше, чем в этом монологе, наверное, невозможно сжато осветить суть отношения к женщине, существовавшего в обществе до революции, причем подобных взглядов придерживались и те, кто относил себя к просвещенным, либеральным кругам.
Какое же великое освобождение, нравственную свободу принесла женщинам Великая Октябрьская социалистическая революция! Еще раз понимаешь тот энтузиазм, с которым сражались за победу революционных идеалов такие прекрасные женщины, как Р. Люксембург, Л. Рейснер, А. Коллонтай, Н. Крупская и др.
Наши современницы
Наши современницы имеют все условия для самореализации личности, для развития чувства собственного достоинства. За десятилетия строительства социалистического общества в сознании многих и многих мужчин совершился переворот. Женщина пользуется большим уважением в нашей стране. Но бессмертные произведения Чехова остаются не только свидетельством своего времени, но и оружием, которое надо применять каждый раз, когда перед нами в новом обличье появляются лаевские, стычкины, Орловы и др.
Не следует, однако, думать, что все неудавшиеся браки Чехов объясняет лишь неправильным поведением мужчин. Чехову отвратительны всякая душевная глухота, эгоизм, унижение человеческого достоинства.
В хорошо всем известной «Попрыгунье» перед нами проходит и трагически завершается история короткой супружеской жизни чудесного человека, отзывчивого доктора, талантливого ученого Дымова и его молодой глупой и тщеславной жены. И вряд ли можно столь убедительно, как на этом примере, продемонстрировать результат легкомыслия и душевной глухоты женщины, занятой пустяками и не замечающей рядом с собой гибель настоящего человека и настоящего чувства.
Как мог состояться такой брак? Этих людей сблизила совместная борьба за уходящую жизнь отца Ольги Ивановны, которого Дымов лечил. Дымов влюбился, мучился, думал и наконец сделал предложение. Ну а Ольга Ивановна? Для нее признание Дымова было как снег на голову, но тут же она «адски влюбилась» и приняла предложение. Потом мы видим, как она «адски влюбляется» в художника Рябовского — пустого, бесталанного и циничного человека.
Довольно поздно Дымов начинает догадываться об измене, но из деликатности молчит и уходит с головой в работу.