Безысходность ситуации
Безысходность ситуации именно в том, что ни Лаевский, ни Надежда Федоровна не готовы к этому, они не могут противопоставить себя общественному мнению. Для этого надо иметь твердые убеждения, не бояться условностей, горячо любить и уважать друг друга…
О сложных судьбах людей, не связанных законным браком, рассказывает А. П. Чехов в повести «Рассказ неизвестного человека». Орлов и Зинаида Федоровна — умные и состоятельные люди, соединившие свои судьбы по любви. Зинаида Федоровна ушла от нелюбимого мужа и переехала к Орлову. «Неизвестный человек» присутствует в доме под видом лакея и поэтому может близко наблюдать отношения мужчины и женщины в незаконном браке. В данном случае мы имеем дело с женщиной, действительно любящей, серьезной и умной, которая надеялась на духовную близость со своим избранником. Он же при всей своей либеральности оказался обыкновенным мещанином.
Орлов не только не облегчает сложности «незаконной» жизни своей возлюбленной, но и с каким-то садизмом их усугубляет. Он не знакомит Зинаиду Федоровну со своим отцом, потакает издевающейся над нею нахальной горничной, уклоняется от обсуждения планов дальнейшей совместной жизни и, наконец, имитирует командировки. На самом же деле он остается в городе и продолжает вести бессмысленную жизнь. О его обмане известно всем приятелям и слугам.
«Неизвестный человек», от лица которого ведется повествование, не в состоянии наблюдать бесконечные страдания столь достойной женщины и увозит Зинаиду Федоровну за границу. Ее неудавшаяся жизнь кончается тяжелыми родами и смертью.
Неизвестный человек
«Неизвестный человек», будучи смертельно больным, берет на себя опеку над родившейся девочкой. Возвратись в Россию, он встречается с Орловым и требует от него выполнения отцовского долга. Орлов же, со свойственными ему цинизмом и бессердечием, пристраивает девочку в какой-то сомнительный пансион.
На протяжении всей повести мы встречаем высказывания разных персонажей о браке, о взаимоотношениях мужчин и женщин, родителей и детей.
В повести так характеризуется «установка» Орлова на семью и брак: «…так называемый семейный очаг с его необыкновенными радостями и дрязгами оскорблял его вкусы, как пошлость; быть беременной или иметь детей и говорить о них — это дурной тон, мещанство». И далее: «…в квартире порядочного, чистоплотного человека, как на военном корабле, не должно быть ничего лишнего — ни женщин, ни детей, ни тряпок, ни кухонной посуды…»
Тем не менее человек с такими представлениями о семейно-брачных отношениях, о честности и порядочности увлек умную, красивую, духовно богатую женщину. Он не оправдал надежд любившей его женщины, не оградил ее от несправедливого общественного мнения, да и не пытался это сделать. Зинаида Федоровна совершенно справедливо говорит Орлову с упреком: «Если вы честный, порядочный человек, то вы тоже должны гордиться моим поступком. Он возвышает меня и вас над тысячами людей, которые хотели бы поступить так же, как я, но не решаются из малодушия или мелких расчетов. Но вы не порядочны. Вы боитесь свободы и насмехаетесь над честным порывом из страха, чтобы какой-нибудь невежда не заподозрил, что вы честный человек».